Saamen kielen tilanne on parantunut monen asian suhteen Utsjoella. Saamen kieli on virallisena kielenä Utsjoen kunnassa, kuntaan on perustettu kaksi saamenkielistä päiväkotia ja saamen kieltä käytetään opetuskielenä Utsjoen peruskouluissa. Saamenkielisten lasten lukumäärä on lisääntynyt ja yhä enenevässä määrin lapsia tulee saamenkielisiin päiväkoteihin sekä koulujen saamenkielisille luokille. -- Tästä positiivisesta kehityksestä huolimatta on selvinnyt, että Utsjoen saamenkieliset nuoret käyttävät saamenkieltä vähän. Halusimme saada tarkemman kuvan nuorten kielitilanteesta ja kuulla nuorilta itseltään miten saamen kielen tilannetta voidaan vahvistaa sekä lisätä saamenkielen käyttöä nuorten keskuudessa. Selvityksen toteutti FL Riitta Taipale haastattelemalla saamenkielisiä nuoria heidän kielenkäytöstään. Haastattelujen avulla on saatu runsaasti arvokasta tietoa, jota hyödynnetään poliittisiin päättäjiin vaikuttamisessa sekä nuorten vapaa-ajanpalvelujen kehittämisessä. -- Selvityksen julkaisijat ovat saamelaisyhdistys Sámi Siida ry ja Utsjoen ja Norjan Tanan kuntien Ovttas! Saamen kieli-, koulu- ja päiväkotitoiminnan kehittäminen Tenonlaaksossa -hanke. Sámi Siida ry on viime vuosina asettanut painopisteeksi toiminnassaan lapset ja nuoret. Ovttas!-hankkeen tavoitteena on lisätä Utsjoen ja Tanan lasten ja nuorten saamenkielen käyttöä ylirajaisen yhteistyön avulla.
